No son sinónimas.
Dentro de un estado puede darse la división del poder:
1)- HORIZONTAL; dentro de las propias instituciones. Implica una forma de gobierno determinada (democracia, dictadura, ..).
2)- VERTICAL; división territorial del poder. Implica la existencia de una determinada forma de estado. Puede darse un estado centralizado, federal, autonómico, ...
2.a- MODELO UNITARIO de estado presenta:
_ 1 sólo nivel institucional
_ Concepción unicéntrica del poder
_ Características: no hay descentralización política aunque puede darse desconcentración administrativa con cierto margen de maniobra en la aplicación de las normas, ..
_ Antecedentes hº: absolutismo que a través del liberalismo pasará a centralismo (Francia)
_ Ejemplos: Francia, ..
2.b- MODELO FEDERAL:
_ Doble nivel institucional: central, CCAA
_ Concepción policéntrica del poder
_ Características: autogobierno (Landers, cantones, provincias ..) más gobierno compartido. Idea de pacto, confianza entre sus miembros, ..
_ Antecedentes históricos: tribus Israel, ligas griegas, tribus USA y modernamente USA /CE 1787) y en el XX más del 40% de estados mundo.
Según la cabeza del estado podemos tener: monarquía, república, ..